मैनचेस्टर यूनाइटेड ने अपने प्रशंसकों को चेतावनी दी है, जिसमें कहा गया है कि जो लोग "चेल्सी रेंट बॉय" (Chelsea rent boy) का नारा लगाते हैं, वे गिरफ्तारी के जोखिम में हैं।
इस चेतावनी में एक वीडियो भी शामिल है जिसमें इस "घोर घृणा-जनक अपराध" (hate crime) वाले नारे को बार-बार चलाया गया है।
मैनचेस्टर यूनाइटेड ने इस सप्ताहांत के चेल्सी के खिलाफ घरेलू मैच से पहले प्रशंसकों को यह चेतावनी जारी की। उम्मीद की जा रही है कि अलेजांद्रो गार्नाचो (Alejandro Garnacho) इस सप्ताहांत में चेल्सी में ट्रांसफर पूरा करने के बाद क्लब वापस आएगा और भीड़ से शत्रुता का सामना करेगा।
प्रशंसकों को सूचित किया गया है कि "रेंट बॉय" (rent boy) यह विशिष्ट शब्द — जो एक पुरुष यौनकर्मी को संदर्भित करता है — को फुटबॉल एसोसिएशन (FA) और क्राउन प्रोसिक्यूशन सर्विस (CPS) ने घोर घृणा-जनक अपराध (hate crime) के रूप में वर्गीकृत किया है। जो लोग यह नारा लगाते हैं, उन्हें स्टेडियम से बाहर निकाला जा सकता है, उन पर प्रतिबंध आदेश जारी किया जा सकता है, या उन पर आपराधिक आरोप लगाया जा सकता है।
"हम यह स्पष्ट करना चाहते हैं: यह नारा अपमानजनक, अनुचित है और हमारे स्टेडियम या हमारे मैचों में इसका कोई स्थान नहीं है," मैनचेस्टर यूनाइटेड ने एक बयान में लिखा।
क्लब ने अपनी आधिकारिक वेबसाइट पर चार मिनट का वीडियो भी बनाया है, जिसमें इस शब्द के इतिहास की व्याख्या की गई है और अपमानजनक नारे की कई बार दोहराव के साथ शुरू होता है।
वीडियो में चेतावनी दी गई है कि इसका सामग्री "कुछ दर्शकों को परेशान कर सकता है" और वह नारा दोहराता है जिसे क्लब खत्म करना चाहता है।
पहले भी, अन्य क्लबों ने भी चेल्सी का सामना करते समय "रेंट बॉय" वाले नारे के मुद्दे को संबोधित किया है। 2023 में, एक फुलहम (Fulham) के प्रशंसक को समलैंगिक विरोधी नारों से जुड़े सार्वजनिक व्यवस्था के अपराध को स्वीकार करने के बाद तीन वर्षों के लिए मैचों में शामिल होने से प्रतिबंधित कर दिया गया था।
मैनचेस्टर यूनाइटेड ने "रेनबो डेविल्स" (Rainbow Devils) — LGBTQ+ समूह के समावेशन की वकालत करने वाला एक प्रशंसक समूह — का भी हवाला दिया है ताकि यह समझाया जा सके कि यह शब्द क्यों अपमानजनक है।
"1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक में, पश्चिम लंदन का चेल्सी क्षेत्र LGBTQ+ समुदाय का केंद्र था। वहां कई पब थे जहां समलैंगिक लोग समलैंगिक घृणा वाली संस्कृति के बीच अपने आप को स्वतंत्र रूप से व्यक्त कर सकते थे।
इस क्षेत्र में LGBTQ+ समुदाय की सक्रियता के कारण, यह एक ऐसी जगह के रूप में जाना जाने लगा जहां 'रेंट बॉय' (पुरुष यौनकर्मी) यौन सेवाओं के लिए पुरुषों की तलाश करते थे — विशेषकर अर्ल्स कोर्ट (Earl's Court) के पास, जो चेल्सी फुटबॉल क्लब के स्टामफोर्ड ब्रिज (Stamford Bridge) स्टेडियम से कुछ मिनटों की पैदल दूरी पर है।
इसलिए, 'चेल्सी रेंट बॉय' वाला नारा वास्तव में एक समलैंगिक विरोधी अपमान है, जिसमें यह भावना है कि चेल्सी के पुरुष खिलाड़ी और उसके प्रशंसक अन्य पुरुषों को यौन सेवाएं प्रदान करते हैं।"
