लुकास पाकेटा के खिलाफ फुटबॉल एसोसिएशन (एफए) के मैच फिक्सिंग के अभियोगों ने मैन्चेस्टर सिटी में उसके प्रस्तावित ट्रांसफर को बाधित कर दिया था, अब सभी प्रमुख आरोपों से मुक्त हो चुके इस ब्राजीलियाई मिडफील्डर और वेस्ट हैम यूनाइटेड एफए के खिलाफ कानूनी कार्रवाई शुरू करने की विचार कर रहे हैं, और कथित तौर पर संभावित नुकसान दसियों मिलियन पाउंड तक जा सकता है।
यह 28 वर्षीय ब्राजीलियाई मिडफील्डर पिछले महीने चार प्रमुख आरोपों से मुक्त हो गया था, और पूर्ण मध्यस्थता निर्णय के जारी होने से पता चला कि पैनल ने खिलाड़ी के खिलाफ एफए के मामले में “आश्चर्यजनक” और “चिंताजनक” कमियां पाईं थीं।
निर्णय में यह भी खुलासा किया गया कि पाकेटा के वकील निक डी मार्को ने 2023 की सितंबर की जांच के दौरान एफए को एक बयान सौंपा था, जिसमें कहा गया था कि जांच से लीक हुए सूचनाओं ने “पहले से सहमति वाले ट्रांसफर सौदे को ध्वस्त कर दिया है—जिसे वेस्ट हैम और मैन्चेस्टर सिटी के बीच बातचीत की गई थी—जिससे खिलाड़ी और वेस्ट हैम दोनों को दसियों मिलियन पाउंड अर्जित होते।”
बयान में आगे कहा गया: “लुकास पाकेटा और वेस्ट हैम यूनाइटेड इस मामले के संबंध में कार्रवाई करने के सभी अधिकारों को संरक्षित रखते हैं।”
कैमल.लाइव के पत्रकारों के अनुसार, खिलाड़ी और क्लब के करीबी स्रोतों ने पुष्टि की है कि कानूनी कार्रवाई के सभी विकल्पों का मूल्यांकन किया जा रहा है। अब एफए को न केवल मध्यस्थता पैनल के निर्णय के परिणामों का सामना करना पड़ रहा है, बल्कि संभावित मुकदमे के खतरे का भी。
314 पृष्ठों के निर्णय से पता चला कि एफए ने स्वीकार किया कि उसके अभियोग पूरी तरह से परिस्थितिजन्य साक्ष्य पर आधारित थे। मध्यस्थता पैनल ने नोट किया कि यह “सबसे आश्चर्यजनक” था कि कुछ अभियोगों पर एफए के बैरिस्टर ने अपने ही प्रमुख गवाह की गवाही का खंडन किया था।
पाकेटा पर शुरू में यह आरोप लगाया गया था कि वह जानबूझकर पीली कार्ड लेता था, ताकि उसके दोस्तों और परिवार के लोग उसके खिलाफ बुकिंग (कार्ड मिलने) के लिए शर्त लगा सकें। बुधवार को एफए ने पुष्टि की कि वह मध्यस्थता पैनल के फैसले के खिलाफ अपील नहीं करेगा।
हालांकि, दो छोटे आरोपों को मान्य किया गया: पाकेटा ने जांच के लिए मांगे गए प्रश्नों का जवाब देने और जानकारी प्रदान करने में विफल रहा था। निर्णय में कहा गया कि इन अपराधों के लिए कोई भी सजा “कम स्तर की” होगी—संभवतः जुर्माना या चेतावनी—क्योंकि वह उस समय कानूनी सलाह के आधार पर कार्य कर रहा था।
एफए ने दावा किया कि पाकेटा द्वारा खेले गए चार प्रीमियर लीग मैचों के दौरान, “कम से कम 253 शर्तकर्ताओं ने उसके खिलाफ पीली कार्ड मिलने के लिए शर्त लगाई, जिनमें से कम से कम 26 व्यक्ति खिलाड़ी से जुड़े थे”，कुल दांव लगभग 47,000 पाउंड और लाभ लगभग 1,67,000 पाउंड था।
निर्णय में एफए के मामले में कई प्रमुख कमियां उजागर की गईं:
दूसरे इंटरव्यू के दौरान, जांचकर्ताओं ने पाकेटा के जवाब को सुनने से इनकार कर दिया, जिन प्रश्नों का वह पहले इंटरव्यू में जवाब देने से मना कर चुका था (जब वह कानूनी सलाह के आधार पर मना कर रहा था)。 मध्यस्थता पैनल ने इसे “अप्रत्याशित” बताया।
एफए के बेटिंग इंटिग्रिटी जांचकर्ता टॉम एस्टले के पास स्वतंत्रता नहीं थी, और “अपने मुख्य अभियोग पर कोई स्वतंत्र विशेषज्ञ मूल्यांकन लेने में एफए की विफलता एक स्पष्ट कमी थी”，निर्णय में कहा गया。
यहां तक कि एफए के बैरिस्टर ने अपने ही बेटिंग विशेषज्ञ से असहमति जताई—जबकि विशेषज्ञ ने तर्क दिया कि शर्तें “बहुत संगठित तरीके से” लगाई गई थीं, एफए ने इसे नकारा।
मध्यस्थता पैनल ने लिखा: “हमने जो डेटा देखा है, वह खिलाड़ी के मकसद के बारे में एफए के अभियोग को काफी हद तक कमजोर करता है—यानी कि वह परिवार और दोस्तों को लाभ देने की गलत इच्छा से कार्य करता था। उसकी उदारता, आय के स्तर और जुए में कमी के चलते यह दावा बनाए रखना मुश्किल है।”
वेस्ट हैम के पूर्व मैनेजर डेविड मोयेस और पूर्व रेफरी मार्क क्लेटेनबर्ग दोनों ने सुनवाई में पाकेटा की बचाव के लिए गवाही दी थी।
मोयेस ने सुनवाई में कहा: “अगर वह जानबूझकर पीली कार्ड लेता था, तो मैं उम्मीद करता कि वह कुछ मूर्खतापूर्ण या अपने चरित्र से अलग काम करता—जैसे रेफरी के खिलाफ आक्रामक रूप से टकराना, प्रतिद्वंद्वी के फ्री किक के दौरान गेंद को दूर पैर से मारना, या काउंटरअटैक को रोकने के लिए प्रतिद्वंद्वी की जर्सी खींचना। लेकिन उसने ये कोई भी नहीं किया—उसे मिली हर पीली कार्ड प्रतिस्पर्धात्मक चुनौतियों के दौरान मिली थी, जब वह वापस पछताने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा था।”
