في الجولة السادسة عشر من الدوري الإنجليزي الممتاز (بريمير ليگ)، فاز ليفربول على برايتون برزمة 2-0 في ملعب أنفيلد. بعد المباراة، عاد مهاجم مصر محمد صلاح — الذي نقد سابقًا مدرب ليفربول آرن سلات في مقابلة انفجارية — إلى فريق الرeds (اللاعبين الاحمر) وشارك من البنك الاحتياطي لتقديم مساعدة داعمة بعد إصابة جو غوميز.
عندما انطلق صوت الزفير النهائي بحدة في أنفيلد، يُشير إلى نهاية المباراة، بدأ لاعبي ليفربول في مغادرة الملعب على التوالي، مع صلاح كأخير من يخرج. قام الجناحي المصري أولاً بتقديم احترام لمنحبي الملعب في الأربع دفة، выражая امتنانه لدعمهم. ثم توقف لفترة قصيرة، وصفع بحرص شارة النادي البارزة على قميصه، كما لو كان يُقام حفل وداع صامت مع النادي. لاحقًا، التقاط هذه اللحظة التذكارية ونشرها على حسابه في إنستغرام، قبل أن ي转过身 و يختفي ببطء في ظلام نفق اللاعبين.
هل هذا هو الوداع النهائي لصلاح لـليفربول حقًا؟ فقط الوقت يُعرف الجواب. لكنه حالياً، يبدو أنه انفصال مؤقت. من المخطط أن يبدأ صلاح رحلة إلى المغرب للانضمام لفريق مصر الوطني في بطولة كأس châuفريق (AFCON) التي تبدأ الأسبوع المقبل.
منذ تعليقاته الحارسة بعد المباراة ضد ليدز يونايتد في ملعب إلاند رو드 الأسبوع الماضي، ظلت مستقبل صلاح مغطى بالغموض. عاد إلى الفريق للمباراة المحلية يوم السبت ضد برايتون، بعد أن فاتته مواجهة دوري أبطال أوروبا (شامبونز ليگ) في منتصف الأسبوع ضد إنتر ميلان بسبب العقوبة. في يوم الجمعة في ملعب التدريب، عقد صلاح محادثة إيجابية مع المدرب آرن سلات، مما وفر الطريق لعودته إلى فريق المباراة.
على الرغم من أن الطرفين وصلاً إلى توافق مؤقت بعد المحادثة، إلا أن ما يأتي في المستقبل لا يزال مجهولاً. صرح صلاح علنيًا الأسبوع الماضي بأن علاقته بسلات انكسرت، وحتى أشار إلى احتمال مغادرة ليفربول في شهر يناير المقبل، مُشيرًا إلى "أن هناك أشخاصًا لا يريدونني في النادي". على الرغم من جوهر الانسجام الظاهري في الملعب هذا المساء، إلا أن المسألة الرئيسية هي أن صلاح لا يُرغب في الانتظار الفرص من البنك الاحتياطي، وإن سلات لا يعتبر حاليًا المصري البالغ من العمر 33 عامًا جزءًا لا يُمكن إهماله من تشكيلة البدء المثالية للفريق.
في الأسابيع القليلة المقبلة، ستنمذج المفاوضات بين وكلاء صلاح رامي عباس ومسؤول الرياضيات في ليفربول ريتشارد هيوز. يمثل مشاركة صلاح في بطولة AFCON فرصة تنفس ضرورية لجميع الأطراف. وفقًا للجدول الزمني، لا يُتوقع أن يعود صلاح إلى النادي إلا في منتصف شهر يناير بعد انتهاء دورته في AFCON.
عند النظر إلى أداء صلاح الأخير، لم يشارك من البدء في الخمسة مباريات الماضية. لكنه في المباراة ضد برايتون، شارك من البنك الاحتياطي وقدم مساعدة داعمة رائعة لمساعدة الفريق على تسجيل الهدف الثاني، ليحقق ليفربول فوزًا 2-0. بعد المباراة، أثناء مرور صلاح عبر المنطقة المختلطة (مكان مقابلات الصحفيين)، ابتسم ورفض طلبات المقابلات الصحفية، قائلًا: "أسبوعين متتاليين؟ لا، لا، لا". لاحظت أنه أيضًا تحدث مع زميله السابق جيمس ميلنر — الذي يلعب الآن لـبرايتون — خارج الملعب.
من واضح من موقف المشجعين أنهم يُرغبون في البقاءของ صلاح في ليفربول. على مدار الثماني سنوات الماضية، حقق صلاح الأحلام العديدة للمشجعين من خلال أدائه الممتاز، ومكسر рекордами باستمرار في أنفيلد، و الفوز بالكثير من الجوائز والجوائز الفردية. أظهر أداؤه ضد برايتون أكثر من ذلك أن 그는 لا يزال لديه القدرة على تقديم مساهمات كبيرة لـليفربول، خاصة في هذا الموسم الصعب. عندما أُجبر جو غوميز على المغادرة بسبب الإصابة، دخل صلاح في منتصف النصف الأول وبدأ بالعمل بكل جهد فورًا، مستخدمًا سرعته وقدرته على الدهشة لإحداث إعاقة لدفاع برايتون.
